Как известно, наиболее численным военным подразделением в годы Первой Мировой войны была пехота, хотя в качестве главной ударной силы выступала конница или артиллерия. Однако помимо этого на уровне роты в пехотных полках Русской Империи всё чаще появлялись так называемые пулеметные команды. Представители таких военных подразделений являлись непосредственными служащими того или иного полка и признавали местного командира, но во время сражений они в полном составе или частично могли быть переданы под командование руководителю батальона или даже ротному.
Согласно военному уставу 1914 года в штате команды пулемета числилось не меньше трех обер-офицеров, командир, фельдфебель, несколько взводных и пулеметных унтер-офицеров, около восьми наводчиков и столько же резервных наводчиков, 24 солдата, в обязанности которых входило подношение боевых снарядов и патронов, десятки рядовых солдат и еще с полсотни самых разных рабочих. Сюда в обязательном порядке входили также и повара, кашевары, уборщики и те рядовые, кому было доверено следить за армейскими лошадьми. В общей сложности численный состав одной такой команды пулемета нередко доходил до 100 человек, а количество пулеметов, находящихся в распоряжении такого военного подразделения всегда было фиксированным – восемь.
Исход многих сражений напрямую зависел от слаженности работы служащих команды пулемета, поэтому дисциплина и организованность в таких командах всегда имели первоочередное значение. Так, например, 303-й пехотный Сенненский полк, который в годы Первой Мировой войны числился в составе 76-й пехотной дивизии во главе с генерал-лейтенантом Кузьминым–Караваевым, отличился в бою во время Свентянского прорыва избранных частей немецкой армии именно благодаря своей пулеметной команде, а также принимал активное участие в сентябрьском контрнаступлении 1915 года.
